36                           RECHERCHES SUR MOLIÈRE.
cinq mois avant de se trouver parmi les comédiens de l'Il­lustre Théâtre, fait tout de suite penser à une anecdote racontée par Charles Perrault et dénaturée par Grimarest. Le père de Molière, dit Perrault, fâché du parti que son fils avait pris de se faire comédien, le fit solliciter par tout ce qu'il avait d'amis de quitter cette pensée; ni les prières ni les remontrances de ces amis ne purent rien sur son esprit; son père lui envoya ensuite « le maître chez qui il l'avoit mis en pension pendant les premières années de ses études, espé­rant que par l'autorité que ce maître avoit eue sur lui pen­dant ces temps-là, il pourroit le ramener à son devoir. Mais bien loin que le maître lui persuadât de quitter la profession de comédien, le jeune Molière lui persuada d'embrasser la méme profession, et d'être le Docteur de leur comédie, lui ayant représenté que le peu de latin qu'il savoit Ie rendroit capable d'en bien faire le personnage, et que la vie qu'ils mèneroient seroit plus agréable que celle d'un homme qui tient des pensionnaires '. » Au lieu d'un maître de pension on a dans l'Illustre Théâtre un maître écrivain, et le récit de Perrault devient très-vraisemblable ; seulement Georges Pinel dut se dégoûter bien vite du théâtre et en revenir à ses leçons d'écriture, car on ne le retrouve plus en 1645 parmi les associés de Molière.
Nicolas Bonenfant, le sixième des « enfants de famille » associés avec Molière, était un jeune clerc de procureur qui avait perdu son père et dont la mère s'était remariée à un maître fourbisseur2. Le 26 juin 1642, ses tuteurs avaient convoqué une assemblée de parents dans laquelle ils avaient exposé qu'après l'avoir mis en pension chez le procureur Bérenger8, ils l'avaient employé « au recouvrement de quel­ques droits. » Le conseil de famille avait décidé que Nicolas
1.  Les Hommes Illustres qui ont paru en France pendant ce siècle, 1696, in-fol., tome I, page 79.
2.  Archives de VEmpire, minutes du Châtelet, Y 3910.
3.   Le môme qui figure dans l'avis des parents Béjard. (Document ^^ n° VIII.)